美國社會安全福利制度創立於 1935 年,該制度創立以來，多次改革，內容得到補充和。1957 年 7 月。首次發放了 “廢保險利益金”，使因完全殘廢而無法賺取收入勞動者獲得保障。1965 年這一制度擴大，創立了 “聯邦保健”，於 65 歲以上老人給予醫院保險和醫療保險。1973 年補充規定，對 65 歲以下領取廢金補助兩年以上人，給予同 65 歲以上者待遇。1972 年美國規定，社會安全福利金隨著生活費用提高而自動增加。
Medicare 是美國年 65 歲以上老年人以及許多殘障人士設立基本保險計畫，低收入民眾提供Medicaid。Medicare 含括住院保險、醫療保險、眼耳牙科、處方藥保險，一共分為四個部分。住院保險及處方藥保險只要是 65 歲以上老年者獲得資格，其他部分保險人決定是否加入保險。儘管退休福利年齡上升，您可以 65 歲前三個月 Social Security 申請 Medicare 福利。因此，老年後您付出醫療保健費用可減低。
18 歲以前中小學校實施義務教育，故零學費 (私立學校)。而上四年制大學後，若是本州讀只需繳交地人學費 (約 $10,000-$20,000 美金)，若是跨州讀需繳交多學費(約 $120,000 美金)。。
美國大學提供多獎學金，但大多數頒發 “美國人”，國際學生則需要透過競爭去領取那數量獎學金。18 歲以上綠卡持有者可以拿到綠卡當年申請各種類型學生貸款。畢業後找不到工作可貸款，找到工作後分年，每月拿工資五十分之一貸款。
失業工人找到工作之前每週可以獲得失業補助金，原則上超過 39 週，這項補助措施是州政府聯邦政府要求辦理，補助金額州而異。一般而言，每週超過一百元。
美國基金會中心史蒂文·勞倫斯介紹，富有美國人中，¾擁有自己基金會。⅔活躍家族基金會始建於過去20年內。歷史上看，家族基金會建立於捐贈者老年和事業晚期，雖然這個現象存在於近年創立家族基金會中，但是現在有年捐贈者開始創立基金會，同時他們直接地參與撥款分配。
1911年，美國工業巨頭安德魯·卡內基在紐約註冊成立卡內基基金會。基金會宗旨是“增進和傳播知識，並促進美國和是英聯邦海外成員某些國家之間瞭解。”1919年卡內基逝世前，他本人任基金會董事兼會，個人意圖起主導作用。
1913年，約翰·D.洛克菲勒創立洛克菲勒基金會。 創辦資金一億美元，紐註冊。1928年該基金會創立於1918年勞拉·斯培爾曼·洛克菲勒紀念基金合併。於老洛克菲勒追加捐贈， 1951年基金會資金達到3億多美元，2000年超過33億美元。
1930年，美國早餐麥片企業凱洛格公司創始人威爾·凱洛格創立凱洛格福利基金會，後改為凱洛格基金會。
基金會宗旨於通過提高知識能力，提供資源來幫助個人、組織社區解決問題，提高生活質量。戰後，基金會原來運作型變為捐贈型。基金會之前兒童福利項目發展醫療衞生教育，重視基層基本需求。教育方面，重視基礎教育、公立學校，關注點多放在農村，關心社區大學發展。
領域：社區保健服務、家庭和鄰裏關係、食品需求和衞生、高等教育、信息服務、鄉村發展。其中絕大部分資助美國國內，少量國外，主要拉美、加勒比海和少數幾個非洲國家。
1936年，福特長子埃茲爾·福特(Edsel Ford)捐資2.5萬美元成立福特基金會，底特律註冊。前期覆蓋範圍，是一個地方基金會，此後14年中一共出1900萬美元，資助內容主要源自福特家族興趣。
基金會成立初期，埃茲爾·福特主事。1943年埃茲爾去世，1947年老福特去世，埃茲爾遺孀和兒子亨利·福特二世(福特孫子)開始整頓基金會。羅恩·蓋茨小組提出蓋茨報告，基金會於1950年改組整頓，後來居上。如今基金會總部設紐約，由達倫·沃克主事。
基金會宗旨是：“接受和管理資金於科學、教育與慈善目的，一切公眾福利，此外無其他目的。”
領域：關注教育、社會科學、社會改良、種族問題和國際工作，通過出資創辦研究機構、頒發獎學金、國外派遣專家、捐款、捐贈圖書儀器方式，國內外有關組織、研究單位提供資助，影響美國社會生活、文化教育事業和政府內外政策。
1940年，約翰·洛克菲勒五個兒子創立洛克菲勒兄弟基金會，地協調洛克菲勒家族慈善事業。它是美國洛克菲勒家族創立大型基金會之一。截至2015年7月31日，基金會投資資產總額是8.57億美元。
洛克菲勒家族成員留在董事會，並如何安排資助項目中發揮積極作用。目前，基金會16名理事以及一位顧問理事管理，其中洛克菲勒家族成員佔了一半。
基金會使命是“幫助建立一個公正、可持續發展以及和平世界”。雖然資助範圍地域，但設定了三大關鍵地區，美國紐約市根基，還包括中國南部以及西巴爾幹。
1966年，惠普公司創始人、前董事長威廉·休利特和第一任妻子弗洛拉·拉姆森創立了威廉與弗洛拉·休利特基金會。1966年到1994年，威廉·休利特擔任基金會主席。基金會成立後，威廉·休利特兒子沃爾特擔任繼父母後第三位理事。
休利特基金會是威廉·休利特財富主要承載地，它擁有資產量洛克菲勒基金會，是美國歷史上慈善基金會之一。如今休利特基金會總資產達88億美元，2014年共資助慈善項目765個，總資助額3.92億美元。
1982年，邁克爾·米爾肯和洛厄爾·米爾肯創立了米爾肯家族基金會。其中，基金會設立米爾肯教育工作者獎，獎勵國內出教師。設立米爾肯學者項目，表彰學術、社會服務和領導力方面表現突出青年。設立猶太教育工作獎、洛厄爾·米爾肯中心。
大多數新生代高學歷華人移民美國基本屬於中產階級，所以華人圈子裏聽到這抱怨：收入，但交税，還不能享受低收入福利；而窮人（低收入者）則基本不用交税，還享受諸多社會福利。但窮人享受些什麼福利，可能很多華人甚瞭解。
社會福利是日常生活不可或缺一部分，美國社會福利制度全面完善。瞭解美國社會福利制度，幫助您移民後合理地利用一些有益於自己及家庭福利措施，並爭取和保障自己應有權利。
美國現行社會福利制度是1936年社會安全法案（Social Security Act）實行後，逐步完善起來。社會安全法案包含如下幾類福利措施：
聯邦社會保險是就職人士設立，職或工作過本人及其家屬可參加，主要包括退休金（Retirement Benefits）、撫卹金（Survivor’s Benefits）、傷殘金（Disability Benefits）和醫療福利（Medicare Benefits）。
只要是遭辭退失業，不管有無積蓄可申請。補助期是69個月，各州同情況可能會有所延長。但是前提是，擁有美國公民身份或者是其他移民身份，以及滿足工作時間限制才能拿到這一補助。
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基本上，持有 H-1B 、L-1 、O-1 、TN 者適合申請失業補助金。持有這類移民工作簽證人士失業後，失去他美國合法居留身份。如果這個人向勞工部申請失業補助話，勞工部收到申請失業補助金時，會通知移民局，如此，申請人馬上曝露了「失去合法身份」事實而覺。
低收入或無收入失明者、老人、殘障者及無收入家庭而設。州政府各自生活條件發放，申請者接受調查證明有申領資格。
保護和增進孕婦及兒童而設，並分派現金，而是提供服務，華人圈裏稱“奶票”，是低收入孕婦、產婦或餵母乳婦女及五歲以下小孩提供社會福利。
社會安全法案是國性，為保障所有人權益而設立。公共援助金外，大部分福利措施是不論富人人得。值得一提的是，社安局規定，領取社會安全金人員要住美國境內，生活海外退休人士。
雖然窮人社會福利有州和地方政府參與，但主要聯邦政府主。統計顯示，聯邦政府所管轄社會福利項目有126種。此外，能源部有33種低收入家庭住房和能源補貼項目；農業部3個部門有21種食品券、人家庭兒童校園免費午餐項目；和人類服務部下有5個人醫保項目，社安局11部門有27項窮人現金和生活資助項目。
接下來我們來詳細看看, 美國低收入人羣可獲得生活補助（Public Service for Low Income Persons）有哪些?
1、「補充營養補助計劃（Supplemental nutrition assistance program，SNAP）」，以前稱為食品券計劃，協助低收入者購買有營養食物。 SNAP系聯邦計劃，但州政府機構負責營運。
• 滿足收入限制要求，包括毛收入和淨收入。大多數家庭同時滿足兩個收入限制。家庭毛收入於或於130%線
• 時間限制：如您是肢體無撫養人成年人（ABAWD），年齡1849歲之間，有工作能力但目前失業，期三年期間內，您有資格領取三個月SNAP福利。這稱為“時間限制”
美國實行12年免費義務教育，但是午餐費需要自己掏錢，但低收入家庭孩子可以申請減免，享受“免費午餐”。
規定是如果家庭收入於於貧困線130%，午餐完全免費；家庭收入線130%-180%之間，則只需要付幾毛錢。
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低收入家庭減輕煤電費用而設，非美籍人士能享受。能源補助除幫助支付煤電費外，可代修理爐、煤氣管相關暖氣設備。
申請人收入符合此計劃規定，並且是能直接交付能源賬目或能源開銷包括租金之內。
需要申請時提供有關現收入證明文件。例如，有關領取社會安全補助金，失業保險金，和退休金文件。
同時請攜帶其他有關證件，包括現有地址證明文件，租單，租約或地契。
請提供有關家庭成員總人數證明。例如，出生證明或學校記錄證明證件。並提供各人社會安全卡或社會安全號碼。
需要提醒大家是，美國不是國際社會公認“福利國家”，美國政府打算美國建設成“福利社會”，英國和澳大利亞，加拿大這些“福利國家”相比，美國社會福利要很多。美國政府奉行肯尼迪總統格言“不要問美國你做什麼，要問你要美國做什麼”
1、孩子出生：任何美人士（含非法入境者）美出生孩子視為美國公民，持有美國護照，限制美國境外居留時間，進出美國。18歲公民宣誓後即法律上享有美國公民一切權益，包括為配偶、子女、父母辦理美國移民。
2、學費：18歲上大學之前美國全部中小學實行義務教育，即零學費（私立中小學校除外）。上本州公立大學（含研究生、博士生）交本地人學費，私立大學和州外公立大學需要跟留學生繳納多學費。
3、獎學金：於有意申請美國大學獎學金普通中國人來説，只能和來自全世界人士競爭數量對外籍人士開放獎學金。但於有綠卡人，能享有獎學金範圍，超過一個外國人能申請。因為美國很多發放獎學金機構限定獎學金適用於“美國人”（含有美國居留權人）。
4、學生貸款：18歲以上綠卡持有者可以拿到綠卡當年申請各種類型學生貸款，如上美國私立大學，一年學費多達三萬美金左右，綠卡人士想讀一個兩年碩士時，六七萬美金可一筆貸款。畢業後找不到工作可不貸款，找到工作後分年，每月拿工資五十分之一貸款。美國，沒有經濟困難而上不了學人。
5、直系親屬受益：凡綠卡持有者與外籍人士結婚後，辦理配偶及配偶21歲以下未成年子女綠卡申請。
6、政府幫助找工作：美國政府有專門機構免費本國人找工作。綠卡持有者只要到此部門登記自己技能、專長和興趣，該部門會免費人找工作。同時，該部門免費培訓等待就業人員基本技能（如電腦、英文）協助他們業。
7、就業：持有綠卡者美國工作是受限制。保護本國人利益，美國很多工作（高科技、生化、軍事研究、生產、保衞工作）外國人開放，即使外國人具備相應知識專長。這種情況使得外國學生在大學畢業找工作時，美國學生處於競爭。而綠卡持有者無需擔憂，他（她）可以從“劣勢方”轉為“優勢方”。
8、退休福利：累計十年交税記錄後（底線每月＄50左右實交税金），可退休後（65歲）領取美國聯邦政府發退休金（每月＄1000～＄1200）。對很多移民來講，領取退休金年數交税工作年數要多。